Día Europeo Contra el Cáncer Oral: prevención y diagnóstico
Hoy es el Día Europeo contra el Cáncer Oral, una enfermedad grave que afecta a miles de personas en toda Europa cada año y que podemos ayudar a prevenir en gran medida cambiando nuestros hábitos de consumo.
En Gastaminza Aperribay queremos colaborar en este día con el objetivo de ayudar a informar y concienciar a la población sobre este tipo de cáncer. En nuestra clínica, ofrecemos odontología preventiva en Donostia, una herramienta esencial para prevenir el cáncer oral.
¿Qué es el cáncer oral?
El Dr. Tomás Gastaminza y el Dr. Iñigo Gastaminza nos cuentan en el siguiente vídeo que el cáncer oral es un tumor que afecta a la cavidad oral y principalmente suele situarse en la lengua, aunque también puede encontrarse en los labios, mandíbula y maxilar, interior de las mejillas e incluso en la zona de la garganta.
El cáncer oral es una enfermedad con un alto índice de mortalidad en España donde al año mueren alrededor de 1.500 personas y se descubren más de 300.000 nuevos casos en el mundo.
Esta enfermedad afecta más a hombres de mediana edad, el 75% de los casos se producen en hombres mayores de 55 años. Sin embargo, con el transcurso del tiempo y los cambios en los hábitos de consumo de tabaco y alcohol, cada vez aumentan más los casos en mujeres y personas jóvenes.
¿Qué factores pueden causar el cáncer oral?
El cáncer oral puede desarrollarse debido a una combinación de factores de riesgo, algunos de los cuales se pueden evitar y otros no. Conocer estos factores es crucial para tomar medidas preventivas efectivas.
Factores de riesgo evitables
- Tabaco: los productos de tabaco, como cigarrillos y tabaco de mascar, contienen carcinógenos que dañan las células de la boca y la garganta, siendo un principal factor de riesgo para el cáncer oral.
- Consumo de alcohol: el consumo excesivo de alcohol irrita y daña las células bucales, aumentando el riesgo de cáncer oral, especialmente en combinación con el tabaco.
- Exposición al sol: la exposición prolongada al sol sin protección puede causar cáncer en los labios, por lo que es esencial usar protector solar y sombreros de ala ancha.
- Dieta pobre: una dieta baja en frutas y verduras incrementa el riesgo de cáncer oral, ya que los nutrientes y antioxidantes de estos alimentos protegen las células.
Factores de riesgo no evitables
- Edad: el riesgo de cáncer oral aumenta con la edad, siendo más común en personas mayores de 40 años.
- Género: los hombres tienen el doble de probabilidades de desarrollar cáncer oral en comparación con las mujeres, aunque la incidencia en mujeres está aumentando.
- Historial médico: un historial previo de cáncer oral o familiar incrementa el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
- Condiciones genéticas: algunas mutaciones genéticas heredadas pueden predisponer a una persona al cáncer oral, afectando la capacidad del cuerpo para reparar el ADN dañado.
Es importante tener en cuenta que los factores de riesgo modificables son los más importantes, dado que el hecho de llevarlos a cabo puede aumentar considerablemente la probabilidad de desarrollar el cáncer y que el tratamiento sea menos afectivo.
¿Cómo podemos diagnosticar el cáncer oral?
La detección precoz del cáncer oral salva vidas, sin embargo, el 85% de los casos se han diagnosticado tarde, por no visitar a un médico especialista antes y por no prestar atención a nuestra salud dental y general.
El diagnostico temprano es muy importante para poder aplicar el tratamiento lo antes posible y controlar su crecimiento. Los dentistas formamos una parte muy importante en la fase del diagnóstico, ya que somos uno de los mejores profesionales que podemos detectar y encontrar la causa de las lesiones orales.
¿Qué señales pueden alarmarnos?
Identificar las señales tempranas del cáncer oral es crucial para un diagnóstico y tratamiento oportunos.
Algunas de las más comunes son:
- Llagas persistentes: úlceras en la boca que no sanan en dos semanas.
- Manchas rojas o blancas: áreas de decoloración en las encías, lengua o revestimiento de la boca.
- Dolor: dolor constante en la boca o garganta.
- Dificultad para tragar: problemas al masticar o tragar.
- Cambio en la voz: ronquera persistente o cambios en la voz.
- Bultos o engrosamientos: aparición de bultos en el cuello o en la boca.
Si alguna de estas señales persiste en el tiempo, lo mejor es pedir la opinión de un médico especialista o acudir al dentista para realizar un diagnóstico precoz. Hay que tener en cuenta que, cuanto antes se realice dicho diagnóstico, más predecible será el tratamiento.
No obstante, el hecho de tener algún tipo de lesión de las comentadas anteriormente, no tiene por qué implicar un cáncer oral.
¡No dudes en contactar con nuestra clínica dental en San Sebastián si tienes alguna duda o te gustaría recibir más información!
